第七十六章 不满的楚王

蚂蚱不吃鱼 / 著投票加入书签

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    楚国,郢都。

    景阳兵败返回郢都后即被楚王雪藏,军国大事悉数交由安平侯项承负责(即项燕之父,项羽的曾祖父)。天下的形势波谲云诡,秦国刚刚在鱼复击败楚国,旋即兵败江州。曾经声名赫赫能止楚国小儿夜啼的巴郡郡守张若战死沙场,巴郡纳入韩国版图。仅仅过了不到一个月,蜀郡也为韩国所克,李冰、李毅举郡投降。

    楚国本来应该暗自高兴,少了巴蜀两郡的秦军主力威胁,黔中的数个城邑和鄢城岂不是收复有望!毕竟,秦军在这些分散的城邑驻军数量不多,对楚国来说不难攻取。潜在的最大竞争对手----韩国,目前更关心与赵国在武安一带对峙的结果,怕是无暇兼并这些地方。

    经不住大臣们的撩拨,楚王立即派项承领军五万,先去攻占鄢城。鄢城北接南阳,也曾是楚国数一数二的大城市,楚王对此是势在必得。最初的行军可谓一帆风顺,项承大军沿着汉水一路北上,沿途所向披靡,秦军仅仅驻军两三百人的小邑根本挡不住楚军的一次冲锋。

    自竟陵逆流而上两百五十里即是蓝田(咸阳附近也有蓝田县,大家不要混淆了),情报称秦军在此有驻军两千多人,项承也清楚,蓝田既下,鄢城近在咫尺。真正计较起来,蓝田是鄢城南面仅有的一个要塞,绝对不好攻打。因此将士气充分鼓舞起来后,项承才带领楚军气势如虹地直奔蓝田而去。

    可惜一切都是白费功夫,项承带领大军抵达蓝田后,才发现蓝田已经易主。本该是战战兢兢迎接自己大军到来的秦军换成了优哉游哉的韩军。城头上数面“韩”字大旗昭示着这里已经是韩国的地界。

    项承一下子就愣住了,楚王也没告诉自己,如果鄢城被韩国占据了,自己是打还是不打啊!自己接受的命令是歼灭鄢城的秦军,攻占鄢城。现在秦军多半是被韩军消灭了。鄢城却归了韩国。自己打的话倒是不违抗王命,但无疑会开启韩楚两国的战事。不打的话又心有不甘,别看蓝田是一座要塞,凭借手下的五万大军,项承有自信三日内攻克蓝田,抵达鄢城脚下。

    不得已。项承派遣使者入城,问询韩国为何会出兵。毕竟,按照自己的想法或者说楚国的想法,韩国占据巴蜀两地就好了,巫县以东的秦地统统归楚国才对。韩国怎么能背信弃义抢占属于楚国的地盘呢!而且。细说起来,鄢城从一开始就是楚国的地盘!眼瞅着秦国不行了,楚国可以雄起一回收复失地,又让韩国搅黄了!项承心里自然很是不甘。

    蓝田方面的答复却是这不赖韩国。当初韩楚两国商定的是巴郡的归属,巫山以东两百里归楚,巫山以西属韩。鄢城本来就不属于巴郡,秦韩两国还处于交战状态,韩国自然可以攻打秦国的城邑。更何况。秦军是主动向韩国献城投降,太尉暴鸢已经率领三万大军占领了鄢城。楚国想要韩国交出鄢城全境的话,绝对是痴心妄想。

    最后。韩军还信誓旦旦地告诉项承的使者,为了韩楚两国的关系,暴鸢已经下令放弃了鄢城最南端的几个城邑。否则,楚军怕是刚刚从竟陵北上五十里就会和韩军相遇。这两百里土地的让步已经是韩国的极限,韩国愿意以西起巫县东至蓝田一线和楚国划分国界。

    听到这样的回复,项承竟然无言以对。鄢城是楚国的不假。但却被秦国强占了数年。现在,大败的秦军在走投无路的情况下将鄢城献给韩国。自然而然就成了韩国的土地。楚国还真不好说什么。

    牵扯到和韩国关系的大事,项承不敢擅自做决断。除了火速派遣使者前往郢都报信。项承也只能退兵三十里,等待来自郢都的命令。

    楚王听到这个消息后当即就怒了,韩国是在戏耍自己吗?!明明知道自己对鄢城的野心却偏偏夺人所爱!楚王却是忘了,从始至终,韩王就没有答应他不攻占鄢城。一切都是楚王自相情愿的想法。鄢城距离南阳如此近,韩国不可能不想将其纳入韩国南阳的版图。何况,韩国为了避免刺激楚国,已经给楚国预留了两百里的缓冲地带,秦国占据的巫县---蓝田以南多多少少也有一万多户的百姓,对楚国聊胜于无。

    令尹芈梁清楚,现在得罪韩国实属不智,鄢城在韩国手中已经是事实,楚国能做的就是接受这个事实。除非楚国愿意倾尽举国之兵和韩国对抗,否则就得学哑巴吃黄连,有苦自知而不说。

    在芈梁的劝谏下,楚王无可奈何地接受了和韩国沿巫县---蓝田一线划分边境的建议,同时命令工尹(掌管工程建设的官员)在蓝田以南三十里附近筑城,为身后的竟陵、郢都设置外围防线,聊胜于无。项承则是被楚王命令领四万大军南下,经略酉阳、溆浦等地。在楚王看来,韩国这下应该不会和自己争抢黔中郡的地盘了。这些隶属于秦国黔中郡的城邑占地虽然广阔,但人口相对稀少,只有五六万户百姓,实在应该不值得韩国跋山涉水和自己抢夺才对。

    然而,事情就偏偏出了奇。项承领兵刚刚出临沅就遭遇了韩军主力,与此同时,零阳附近也传来了有韩军出没的消息。这基本上意味着,几乎在**之间,秦国所置的大半个黔中郡都被韩国夺去。楚国大军上下对此只能是唏嘘不已。一方面觉得自己白白奔波了,另一方感慨韩军的动作真快。什么时候,秦军这么不经打了?楚军却是不知道,有巴郡的一名秦军校尉做内应,韩军在拿下了酉阳、溆浦两座最主要的城邑后就直奔边境上的临沅、零阳而去,阻挡楚军入黔中。

    强忍着用兵的冲动,项承将这个“噩耗”派人带回郢都。交由楚王决断。项承已经暗暗下定决心,韩国实在是欺人太甚,只要楚王一声令下,他才不管对面有五万韩军呢,直接真刀实枪地和韩军干上一场。胜利了他自然是英雄。失败了他也不会给楚国丢脸。

    楚王听到这个消息后什么话也没说,直接是拂袖而去,愣是将令尹芈梁、左徒黄歇、太子熊完一干勋贵晾在一旁,由得他们暗自揣测,惴惴不安矣!

    芈梁望着面面相觑的群臣,深深叹了口气。说道:“诸位,韩国多半已经拿下了黔中,我们楚国何去何从,大家计较一下吧!”

    三闾大夫(掌管王室宗族,类似他国宗正一职)率先开口道:“韩国欺我楚国无人。是可忍孰不可忍,臣建议联合启奏王上,请求出兵,与韩国争夺黔中之地。”

    廷理(掌管刑执法、邢狱的官员)却是说道:“韩国师出无名,占我楚地,本当伐之。但韩国刚破巴蜀,势不可挡,臣以为当派遣重臣诘问韩国。韩国若肯归还黔中之地,我楚国可摈弃前嫌;若是不愿,我们再作计较!”

    “是啊!这刀兵不可妄动!鱼复新败。大军士气正是低迷。若是再败,士气更加不可用。不如从长计议,交由王上定夺!”又有人附和道。

    这就明显是打太极了,如果凡事都由楚王定夺,臣子不需要表态,那国君养这么多公卿士大夫何用!百官各司其职。最大的责任就是国家危难面临选择的时候能够为国君分析利弊,而不是轻悄悄地一句悉听国君之命。

    黄歇这个时候站了出来。反驳道:“黔中、鄢城两地一西一南,皆靠近郢都。算上韩国占据的鱼复,韩国已经在南、北、西三面包围郢都。其中,更可自南北两侧顺流而下,切断我们东退的去路。所以,无论如何我们都不能坐视黔中落入韩国手中,否则,以后韩国以此要挟,我们将成瓮中之鳖。白起破郢的教训历历在目,将国家的死穴交给他国,殊为不智也!”

    不少人暗暗称是。韩国现在对楚国不薄,但也仅仅是现在而已。若是有朝一日韩楚两国反目,楚国郢都被韩国包围,将成飞地,势必危如累卵。楚国要么迁都避难,要么倾尽全国之兵守卫郢都。无论是哪个选择,都会大费周折,损耗国力。如果黔中在手的话,郢都的环境无疑会好上许多。至少不用担心被韩国彻底围死,转圜的余地大得多。但问题是,从韩国手里抢黔中,楚国有这个实力吗?!

    芈梁也是期待地看着黄歇,楚国这些年除了从秦国诳来的郢都三百里之地,国土没有丝毫扩张,甚至还在逐步缩小。齐国占据的淮泗之地,楚国只是夺回了一部分,大部分还在齐国手中。楚王的颜面上自然很不好看。开疆扩土的每代国君希望的事情,眼看着蹉跎多年,楚王有希望逐步收复失地,心里自然急切。可刚刚勉强承认鄢城归韩,又要接受黔中属韩的现实,楚王自然是要抓狂了。

    黄歇眼看大臣们的注意力都集中在自己身上,这才不疾不徐的继续说道:“眼下最大的问题莫过于韩国的态度,韩国若是对黔中势在必得,我们只好缓缓图之。不过也可以借此看出韩国对我楚国是怀有不轨之心的。这时自然只能和秦赵联合以抗韩。韩国若是有所松动,不如以利诱之,臣听说奔驰千里必为利也!韩国如此劳师动众地自南阳用兵,经略黔中,必是有利所图。只要我们知道了韩国想要什么,给予他们,自然可以换回黔中。”

    大殿内的群臣皆是若有所思地点了点头,隐隐有了新的想法。

    与此同时,齐国临淄又是另外一番场景。

    赵军利用伏击成功消灭了三万齐军后,声威大涨,齐军兵败后则是愈发谨慎。再次汇聚起了十二万大军后,田单才将大军开至临淄城下,和赵奢大军隔二十里立下营寨。齐国上下悬着的一颗心总算是放下心来。

    齐王第一时间召见了田单,对田单兵败和迟迟未来勤王一事只字未提,反而勉励田单早日将赵国大军驱逐出境,其言语之谦和。实属罕见。田单不喜反忧,知道齐王对自己的不满已经到了极限。上大夫貂勃悄悄派人告诉田单,齐王已经开始怀疑田单是不是故意兵败,意图谋反。如果田单不能想方设法挽回他在齐王心目中的形象,赵军离去之日。就是他告老还乡之时。

    田单诚惶诚恐地出宫后返回大营,一反常态地主动对赵军发动攻击。因为田单很清楚,自己再谨慎下去的话,齐国上下怕是没有一个人会对自己满意的了,一个众叛亲离的下场多凄惨,田单不想也知道。这个时候。士卒的伤亡大一些也没关系,只要赵军比自己还承受不了伤亡,那就足够了。

    明白了这个道理的田单不计后果地下令猛攻赵军大营,一时之间,赵军居然节节败退。齐军被压制已久的战意迸发起来,堪堪和赵国打了一个平手。双方你来我往,围绕着临淄展开了一场没有停歇的厮杀。齐王或许感慨齐军的奋不顾身,甚至冒险登上城头击鼓壮威!临淄百姓也是犒军的犒军,捐钱的捐钱,热情高涨。

    战不过五日,赵奢就有了退兵的心思。齐军已经完完全全打疯了,而且越来越多的齐军正在向临淄集结。自己一方只会越打越少,齐军却是越打越多。这从一开始就不是一场对称的战争!

    眼下自己的目的已经达到了----耗费了许多国力的齐国绝对会止步安阳,不会继续南下侵扰赵国了。至于魏国方面。己方身在聊城的燕周和晋鄙打了一个旗鼓相当,虽然魏军因为数量上的优势占据了些许上风,但燕周也让魏国知道了赵国的决心。仅仅凭借眼下的兵力,应该足以牵制住晋逼的大军,让其不敢南下。

    赵奢在考虑,是否攻打魏国的大名迫使晋鄙回师。然后再拿下平邑。如此一来,齐、魏两国的这次行动才算是彻底失败。自己才算是完成了赵王对自己的嘱托!不过。若是突袭大名不成,反而被晋鄙的大军围困在魏国境内。那就太危险了!如此看来,和燕周合兵一处方是上策!

    正当赵奢犹豫不决的时候,赵王的使者一行人在累死了十几匹良马后总算是赶到了临淄城下。听说邯郸来使,赵奢的第一反应就是赵王是不是在催促自己赶紧攻克临淄,成就无上功业!毕竟,赵国上下皆以为齐国羸弱,燕国当初都能差点灭了齐国,赵国何尝不能!尤其是自己歼灭田单三万大军的消息传出去,赵王怕是早就心动了吧!

    然而事情出乎了赵奢的意料。赵王的使者面色铁青,甫一见面就要求赵奢屏退三丈以内的所有活人,就算最亲近的亲卫也不可以。待赵奢依言做到后,使者才神色肃然地拿出赵王的旨意,命令赵奢马不停蹄地回援邯郸。

    接过王旨一看,冷静如赵奢者也不禁惶恐。深深吸了一口气,逼迫自己静下心来的赵奢开口问道:“邯郸的如今形势如何?”

    使者连连摇头,回道:“极其不好!自武安兵败后,韩国大军压境围困邯郸,城内谣言四起。国尉大人也该知道,庞涓也曾率领魏军攻克邯郸,眼下不少人都说邯郸兵力不足,很有可能会再次失守。王上派邯郸都尉巡视城内,凡有聚众窃窃私语者皆斩之,仍然止不住谣言。不少大臣已经开始建议王上割让城池求和!如果不是蔺上卿的竭力反对,王上怕是已经答应了。”

    赵奢沉重的点了点头,再次问道:“丞相大人呢?武安大败后有没有逃出来?乐乘将军呢?邯郸目前可用的大军有多少人?有没有让附近的城邑征召大军?”

    使者答道:“武安大败后,丞相带领不足千人逃回邯郸。更是散尽家财,招募死士守城。倒是乐乘将军身陷武安,身死未知。五万大军怕也是凶多吉少!下官来时,韩国的大军正在源源不断地往邯郸开来。王上已经下令强召百姓,但如今也只有四万之众!其中精锐之士,更只有不到两万。不过,王上已经派遣平阳君北上沙丘等地征召大军,应该还能凑出三四万,但耗时必定持久。所以王上才命我等火速来临淄求援!”

    “两万啊!有点太少了!”赵奢心里暗暗叹了口气。邯郸人口众多,王上只是额外征召了两万人入伍守卫邯郸,怕也是有难言之隐的。至于让平阳君征召大军,更是无奈之举。就算大军集合起来了,没有一个知晓兵法的人统帅,也最多对韩军起一个牵制作用。不过,韩国想要拿下邯郸的话,至少也要有七八万的人马,这对韩国来说倒是一点也不难,但总归需要些时间。韩国绝对不可能想到赵国会败得这么快。只要自己救援得当的话,邯郸之危还是可以解救的。

    “劳烦回禀王上,赵奢会立即领兵回师邯郸,以保万全!”赵奢郑重说道。

    得到了赵奢保证的使者也不多逗留,径直带领侍卫策马往西疾驰而去。这个消息必须第一时间传到邯郸,否则,邯郸还不一定发生多大的乱子呢!

    送走了赵王使者,赵奢开始沉思如何摆脱齐军。如果就这么一点准备不做地撤退,齐军肯定会尾随而来。到时候影响了救援邯郸,赵奢的罪过就是百死莫赎了!如此说来,必须要再痛击一下齐军,让他们知道痛处才能全力回援邯郸了。