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第52章 宣府（第1页）

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：宣府！

（：宣府！

（第22页）他脸上结了一层薄冰，胡须都白了。

李若琏抬眼望去。

远处地平线上，一座雄城的轮廓在风雪中若隐若现。

城墙高大，敌楼森严，正是大明九边重镇之一——宣府镇。

“绕开大路，走西面，从永宁门入。”

“是。”

永宁门是宣府西侧偏门，平日多走商旅，盘查相对松懈。

更重要的是，锦衣卫在宣府的暗桩之一，就在永宁门内的一家车马店。

三人拨转马头，离开官道，绕向西面。

又走了小半个时辰，永宁门终于出现在视野中。

城门半开，七八个守门兵卒缩在门洞两侧避风，抱着长矛，跺着脚，时不时朝手心哈气。

门楼上有几个哨兵，也蜷在垛口后，探头往下看。

李若琏眯眼观察片刻。

守备松懈，但该有的岗哨都有。

这种天气，谁也不愿多事。

他抖了抖缰绳，催马向前。

“站住！”

刚走近城门三十步，一个队正模样的老卒从门洞里走出来，抬手拦住。

他脸上有道疤，眼神浑浊，但握着刀柄的手很稳。

“哪儿来的？路引。”

李若琏勒住马，露出行商惯有的讨好笑容，翻身下马，从怀里掏出油布包，抽出路引双手递过去：“军爷辛苦，小的是从太原来的，贩点皮货。

这是路引，您过目。”

队正接过，眯着眼看了看——行商李三“李三？”

队正抬眼打量他。

“是是是，小人李三。”

李若琏点头哈腰，顺势从袖中摸出一袋约莫几十枚铜钱，不着痕迹地塞进队正手里：“天寒地冻的，军爷们辛苦，买点酒驱驱寒。”

队正掂了掂钱袋，脸上神色缓和了些，随手将路引还给他：“进去吧。

城里最近不太平，少走动，做完买卖赶紧走。”

“是是是，谢军爷。”

李若琏接过路引，牵马入城。

赵成、钱武紧随其后，经过时也各塞了点铜钱给旁边小卒。

一进城门，喧嚣声扑面而来。

虽然天气酷寒，但宣府毕竟是边镇重镇，街面上行人不少。

有裹着厚袄匆匆走过的百姓，有牵着骆驼的蒙古商人，有推着独轮车叫卖木炭的小贩，还有成群、缩着脖子巡街的兵卒。

李若琏牵着马，沿街缓行，目光不动声色地扫过四周。

街面还算整洁，但两侧店铺大多关门歇业，开着的也门可罗雀。

行人脸上多是麻木，偶尔能看到一两个衣衫褴褛的乞丐蜷在墙角，面前摆着破碗，碗里空空如也。

气氛不对。

若是军饷足额发放，边镇士卒手里有了钱，市面不该如此萧条。

“掌柜，前面就是悦来车马店。”

钱武凑近低声道。

李若琏抬头看去。

街角一处不起眼的店面，招牌旧得掉漆，门口拴着几匹瘦马，一个伙计正拿着刷子给马刷毛。

店里光线昏暗，隐约能看到柜台后坐着个人。

“你们在外头等着，看好马。”

李若琏将缰绳递给赵成，独自走进店里。

柜台后是个五十来岁的干瘦老头，正打着算盘对账本。

见有人进来，头也不抬：“住店还是存车？”

“存车。”

李若琏走到柜台前，将一枚铜钱放在台面上，铜钱是正面朝上：“订东厢第三间。”

看到这枚铜钱，老头打算盘的手停了。

他缓缓抬起头，看向李若琏。

那是一双浑浊但锐利的眼睛，目光在李若琏脸上停留了三息，然后垂下，收起那枚铜钱。

“东厢第三间有人订了。”

老头慢吞吞地说：“第二间空着。”

“第二间也行。”

老头站起身，朝里屋努了努嘴：“里头说话。”

李若琏闪身进入里屋。

老头随后跟入，关上门，转身便单膝跪地：“北镇抚司宣府暗桩小旗孙老七，参见指挥使大人！”

“起来，长话短说。”

李若琏扶起他：“宣府巡抚朱之冯，人在何处？可还可靠？”