第一百零三章

为伊憔悴 / 著投票加入书签

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    赵世帧醒来,屋里漆黑,他猛地坐起,摸黑往外走,跟在他身旁的成禄看见王爷出来,道:“王爷醒了,奴才传饭。”

    赵世帧摆摆手,脚步未停朝外走,成禄跟着追到门口,“王爷一整天没吃饭。”

    赵世帧也不理会,往正院去,沈绾贞暖暖和和地睡了一觉,头目清爽,吩咐绣菊剪了灯花,屋子里明亮起来。

    沈绾贞住的西跨院给王进带来的人住了,沈绾贞就暂时住在吴玉莲正房,吴玉莲去二进院歇着。

    沈绾贞听门外有脚步声,绣菊在堂屋扬声儿,“王爷来了。”

    赵世帧便已进来,看见沈绾贞盘腿坐在炕上,精神头十足,心大安,“沈姑娘身子好些了?”

    “不碍事,下人们嚷得邪乎。”沈绾贞要穿鞋下地,赵世贞摆手阻止,“沈姑娘受了寒,地上凉,还是炕上坐着吧。”

    沈绾贞忙让绣菊给王爷看坐,又问:“王爷还没吃晚饭吧,灶上锅里捂着热乎的饭菜,绣菊给王爷端来,就在这里吃吧,端到东院去又冷了。”

    黄昏时,沈绾贞就醒了,让绣菊去东跨院问,说王爷睡着,还未醒,估摸王爷是累狠了,饭菜做好了,也不忍心叫他,就让人留了饭菜在锅里。

    赵世帧在窗下椅子里坐下,和沈绾贞说话。

    “王爷,明儿就回京城吧!打扰妹妹这么久,这么多人吃住,实在不便。”

    沈绾贞知道此地看来是住不下去了,就是安王肯让她留下,皇上和太后也不会放过她,再说给吴玉莲添太大麻烦,还是回京觐见太后,该面对的总要面对,一味躲着,看来也不是办法,不管结果怎样,她别无选择,胳膊拧不过大腿,痛痛快快做个了断,省得提心吊胆过日子。

    “我怕你身子吃不消。”赵世帧是打算让她调养几日,在上路,毕竟京城路途遥远,舟车劳顿。

    “王爷不必担心,我身子骨没事。”沈绾贞只想尽快离开,扰吴玉莲太久,也怕住的时候常了,万一吴玉莲的身份揭开,吴府来找麻烦,吴府嫡女吴爱莲被退婚,吴府脸面大伤,如今终身还没着落,世族旧家碍于脸面,大多不愿接受退过婚的女子主持中馈,吴爱莲又姿色平平,性情骄纵,嫡女婚事,就成了吴老爷夫妻的一块心病。

    这时,帘子一响,绣菊端饭菜进屋里,把饭菜摆在赵世帧身旁桌子上。

    闻到饭菜飘香,赵世帧才想起饿了,除了早起垫点干粮,一整天没顾上吃东西。

    就也不客气,拿起银箸,捧着碗,大口吃起来,沈绾贞看他吃得狼吞虎咽,很快就扒拉进去一满碗饭,空碗递给绣菊添饭,绣菊盛了一碗,用勺子压实成了,递给赵世帧,他接过眨眼又吃光了。

    吃第三碗饭时,他才放慢速度,沈绾贞看他这样,又难过起来,别过脸,不忍看。

    吃过饭,二人商议回京的事。

    既然定下明早就走,沈绾贞就让绣菊去告诉钱婆子几个,提早收拾东西,明早上路。

    赵世帧别的没说,只说,“走水路,相对轻松点,你也不累,旱路,女眷怕吃不消。”

    沈绾贞来的时候走的是旱路,知道辛苦,听他安排走水路,想他周到,就没提出什么异议。

    又命巧珊把吴玉莲请出来,吴玉莲一听要走,有点惊讶,“姐姐明个就要走,是不是太匆忙了,怎么也要多几日准备。”

    吴玉莲像是和沈绾贞说,却对着安王爷,她以为是安王着急返京。

    “明儿走,是我的主意,离京日久,我也着急回去。”沈绾贞怕她担心,故意这么说。

    吴玉莲目光闪了闪,几度欲言又止,碍于安王在场,实在不放心,就半吞半吐地,“姐姐回京是要面见太后娘娘,有些事是不是该打算打算?”

    说吧,瞟着赵世帧,安王权势再大,也越不过太后,何况婚姻事父母命,媒妁言,不光是百姓,帝王家也同样如此,只不过帝王家更为复杂些。

    “夫人放心,我不会让沈姑娘受委屈。”赵世帧话笃定,显然已想好,下了决心。

    吴玉莲稍稍放下点心,就忙着给沈绾贞打点一路吃的,用的,由于走得急,当晚把衣物收拾好。

    赵世帧弃马坐船回京城,人多,就雇了两艘船,沈绾贞带着下人乘一条船,安阳王带着侍卫乘一条船,至于王进另雇了一艘大船,三条大船扬帆起航,沿着京杭大运河向北,望京城方向去了。

    郭昌提前一日动身,一路也无心别的,就是沿运河两岸,青楼妓馆,歌女舞姬都无心搭理,船到京城不进家门,直奔皇宫,往慈宁宫大殿上一跪,于太后面前哭诉,絮絮叨叨说,为了太后交办的差事,自己险些被安王杀死,小命差点丢在钱塘,差点就见不到太后。

    太后听完,脸色铁青,气得半天没说出话,“好,好,我养得好儿子,你是当朝国舅,他都敢杀,他咋不拿剑杀了哀家。”

    “太后娘娘,安王爷六亲不认,那还认我是他舅父,竟是为了个毫不出色的女人,臣屈得慌。”郭昌伏地大哭,又叩头,“太后娘娘给臣做主,安王日后还跟臣没完,定会要臣的命。”

    “好了,别哭了,你不动沈氏,他就想杀你,还是你做什么过头的事惹火他。”太后气是气,心里终究还是向着儿子,郭昌直叫“冤枉,臣就吓唬吓唬那女人,那女人自己投水,这和臣真的没关系。”

    “什么,你说沈氏投水自尽?”太后听了诧异,盯着他不大相信,“你说得是真的?她是作势要投水,被人拦住,才没跳下去?”郭太后是不信沈绾贞会真的寻死,猜测是当着儿子的面,假作寻死,惹儿子怜惜,儿子人厚道,还真信她,她这是故意激儿子的火,当场杀了国舅,与自己翻脸,郭太后又以为是沈氏耍的手段。

    “太后,非也,微臣刚吓唬她,她就直接跳到水里,臣那知道她性子烈,心想吓唬几句,她就跟臣回京见太后,谁知她竟真的寻死,又谁知安王爷赶到,看她投水自尽,也往水里跳,要知如此,臣就好言相劝,不逼她走这一步,让安王恨上老臣。”郭昌犹自絮叨,却没注意太后那厢神色突变。

    “什么?你……说,安王…….他……投水……人呢?”太后吓得面色煞白,哆哆嗦嗦站起来,指着郭昌,半天,说出话,“安王他……他……”

    崔长海眼看太后就要站不住,朝后要倒,见状,手疾眼快,急忙扶住,口气很急,“国舅大人,您快告诉太后,王爷没事。”

    郭昌话才说了一半,见此情形,也吓傻了,经崔长海提醒,赶紧摇手:“王爷没事,王爷要往水里跳,被侍卫拼死拦下。”

    太后跌坐椅子里,浑身无力,眼睛直直的,她儿子差点自尽,和那女人一道寻死,儿子若死了,她老婆子活着还有何生趣?

    崔长海看太后脸色很差,像是随时都要晕倒,忙吩咐太监,“快传太医。”

    太后木然摆摆手,有气无力地道:“不用兴师动众,王爷没事就好。”

    皇帝赵世贤一下朝,听宫人禀报说太后身子不爽,急忙乘撵车往慈宁宫方向来,心里焦急,直崔促快点。

    进了内廷,行至半路,就见皇后乘御撵也朝慈宁宫方向去,李皇后老远看见皇帝的车驾,忙下御撵,跪在路旁接驾。

    赵世贤看见李皇后路边跪着,顾不得皇后还跪着,也没叫起,就问:“太后怎么身子骨又不好?”

    “臣妾只听说郭国舅回来,入宫见太后,不知说什么,太后身子就不舒服了。”李皇后一听宫人禀报,太后娘娘玉体欠安,急忙忙赶来,详情也不知道。

    “起吧。”说吧,皇上撵车先行,皇后的御撵跟在后面,帝后一道往慈宁宫。

    到了慈宁宫,宫里面鸦雀无声,就见郭国舅站在寝宫外面,耷拉着头,蔫蔫的,太后气病了,他明知惹祸,不敢就走。

    看帝后过来,吓得忙伏地,“臣拜见皇上皇后娘娘。”

    这时,崔长海知道帝后来慈宁宫,也一路小跑过来,跪下,“奴才给皇上皇后娘娘请安。”

    “太后怎么样了?”赵世贤一脸着急,关切地问。

    “太后娘娘服了药,睡下了。”李皇后闻到太后寝宫安息香,淡淡的飘出来。

    “太后娘娘为何着恼,你这奴才从实讲来。”

    崔长海伏在地上,偷着瞅眼,旁边跪着的郭昌,郭昌吓得在底下拿眼睛直给他使眼色。

    心想,这国舅爷是太后亲弟弟,亲不亲一家人,也不能得罪,就避重就轻道:“太后娘娘派人找到沈姑娘,沈姑娘不愿给安王爷做小,投水预自尽,王爷也跟着要投水,被侍卫拦下,太后她老人家一听,吓到了。”

    郭昌这才松口气,崔长海没说自己的错,冷汗消去一大半,头低下不敢抬起来。

    “孝恩候,是这么回事吗?”

    郭昌一听皇上点自己的名,吓得更加不敢抬头,紧张得喉咙干哑,涩声道;“是,皇上。”

    皇上赵世贤朝太后寝殿望了一眼,听里面静悄悄的,知道太后一时不能醒,对皇后道:“太后睡着,不便打扰,回你坤宁宫,等太后醒了,在过来。”

    “是,皇上。”听皇上过自己的坤宁宫,李皇后心里暗喜,太后身子不爽,也不便表现出来。

    “崔长海。”皇上唤一声,“奴才在。”

    “好好侍候太后,有事立刻回朕。”说吧,皇上朝外走。

    “是,奴才遵旨。”

    “恭送皇上皇后娘娘。”

    皇上看都没在看郭昌,径直走出宫殿,上撵车走了。

    郭昌爬起来,抹了抹头上的冷汗,又朝刚爬起身的崔长海躬身一揖,“谢公公”。

    崔长海忙闪身一旁,不敢受礼,“郭舅爷折杀奴才。”

    坤宁宫

    “都统王进派人送信回来,说沈氏同三弟往京城赶。”皇上因太后玉体欠安,烦恼情绪,似消散开。

    “崔公公说的沈姑娘投水自尽,难道是真的?”皇后也像太后有些不信,甚至狐疑这沈氏故意出此下策,逼迫安王给她嫡妻名分,宫里的女人惯耍手段,事情简单也想得复杂化。

    “嗯,是真的。”赵世贤若有所思,他为朝堂之事烦忧,东南沿海一带,流寇猖獗,一直不太平,官员多徇私舞弊,海上贸易遭到重创,如今内忧外患不除,腾不出手整顿沿海。

    “三弟秉性纯良,敦厚。”

    李皇后心道,立沈氏为嫡妃,太后就是点头,心里也不舒坦,日后婆媳如何相处,对沈氏都是个难题。

    自己说完,就见丈夫不以为然,男人理性,心里装着朝中大事,女人感性,目光短浅,把内宅小事,当做天大的事。

    “三弟的事,如今朕没法插言,你也撒手不用管,听凭母后做主。”赵世贤嘱咐皇后,怕她冒失。

    “臣妾明白。”

    李皇后心知肚明,太后因为徐婕妤的事,很生皇上的气,如果皇上插手,势必令太后更为不满,心结更难解开,太后和皇上虽不是亲生母子,皇上脾气秉性却比安王更像太后亲生。

    “不过,臣妾有一事,不知怎么办好?”李皇后有点拿不定主意。

    “皇后什么事,说吧!”

    李皇后朝左右宫人挥挥手,示意退下去,贴身宫女太监都悄悄退下,寝宫里只有帝后二人,赵世贤有点纳闷,皇后把人都遣出去,不知是何大事?他此刻倒提起兴趣。

    李皇后话未出口,脸微微有点红,凑近皇上,小声道:“臣妾听说,沈氏是处子之身,未同昌邑伯嫡次子圆房。”

    皇上,‘哦?’一声,有些不解,“昌邑伯之子朕听说成婚半年,怎么会没圆房?”昌邑伯这二子闹得是满京城闻名,自然有人在皇上面前提起过,宠妾灭妻,又娶一房妻子就是这沈氏。

    李皇后小声道;“内中原由,家务事,臣妾也不是很清楚,只知道昌邑伯先头的儿媳,娶过门一年,都未曾圆房,这续娶的沈氏也是。”

    “难道是昌邑伯的儿子身体有疾?”皇上也想不出别的,自然往这上头想。

    “听说,两个通房都怀有遗腹子。”皇后着人特意查过,禀奏皇上的事,是务必要打听明白,支支吾吾的,不清不楚,徒惹皇上不快。

    李皇后对安王和沈氏俩个心里是同情的,也想为皇上分忧。

    赵世贤半天没说话,李后也不催问皇上的意思,静静等着,须臾,“你想法子把这个消息透露给太后,别的装作什么都不知道。”

    李皇后得皇上旨意,接下来是知道该怎么做的。

    次日,赵世帧和王进的大船,只比郭昌晚到一日,王进进宫觐见皇上,赵世帧把沈绾贞妥善安顿,犹自不放心,派亲信侍卫保护沈绾贞,下死令,若沈绾贞有闪失,都提头来见。

    赵世帧奔皇宫,直接去慈宁宫,郭太后昨儿受了惊吓,也无大碍,听宫人禀报说儿子回来了,心中大安,心病好了大半。

    赵世帧上殿跪倒,“儿子给母后请安。”

    太后又想起郭昌的话,心里犹自气还未消,冷声道:“听说你差点把你舅舅杀了,为那女人?”郭太后气不平,儿子不管怎么说都是自己身上掉下来的肉,不看僧面看佛面,连亲舅舅自己亲弟弟都要杀,这眼睛里还有自己这个娘吗?

    赵世帧知道郭昌先回来一日,定然在太后面前奏上一本,对郭昌所为,他早就看不过眼,平日里狗仗人势,欺男霸女,“国舅逼沈氏投水自尽,他明知沈氏是本王喜欢的女人,他还敢胆大妄为,不过仗势。”

    “他仗的是什么势,是哀家吗?你的意思是他仗着哀家胡作非为吗?是哀家让他抓沈氏回来,你要是有气冲着哀家来。”崔长海在一旁,一看母子一提到沈氏就剑拔弩张。

    赵世帧为了沈绾贞,不得不隐忍,“儿臣该死,口不择言,冲撞太后。”

    “口不择言,哀家看你不是口不择言,是心里话。”郭太后对儿子怨怼,不管怎么说,杀国舅,就是打自己的脸,儿子看来早就对自己娘家人不满,已非一日,只不过儿子话少,从不多言,自己有时也不知他心中所想,大概他心里一直都怨自己袒护娘家人。

    赵世帧看又扯到外家,照着这个话题说下去,只会把问题变得更复杂,就忙拉回来,“母后,儿臣与沈氏断了联系,沈氏已远走他乡,母后为何不放过她?”

    “哀家为什么?还不是为了你,哀家的好儿子,哀家整日看你的脸色,就像我这当娘的欠了你什么,自沈氏走了,你几时来哀家这里,有过好脸色,你说?”郭太后越说,声儿高起来,心里气闷,儿子不理解当娘的一片苦心,不以为当娘的是为他好,就想当娘的故意跟他作对。

    “母后抓沈氏回来想干什么?”赵世帧看又惹太后气上来,就闲话少说,直接进入正题。

    “哀家早已说过,让沈氏给你做小。”

    “做妾,沈氏抵死都不会答应。”

    郭太后嘲讽一笑,“她不是爱你,既然爱你何在乎名分?”

    “没有尊严,何谈爱。”赵世帧辩驳。

    “她这是欲擒故众,用死来胁迫你就范,你就是被她拿捏住,迷了心性。”郭太后不能眼看着儿子做下糊涂事,娶臣子儿媳,如何面对一干大臣,儿子这是自毁前程。

    “欲加之罪”赵世帧连想都不想,脱口而出。

    “大胆”郭太后恼怒,想使用极端手段,又有所顾忌,反问一句,“你是一定要娶她?”

    “是,求母后开恩。”

    “哀家若杀她,你待如何?”

    “恕儿子不孝。”

    郭太后知道儿子不是随便说的,她如果痛下杀手,母子反目,她就将永远失去儿子。

    她迟疑,犹豫,若答应婚事,想起沈氏女曾是昌邑伯的儿媳,又像是吞了个苍蝇,心里怎么都堵得慌。

    母子僵持这功夫,一个小太监偷偷接近崔长海,扯了扯他衣袖,崔长海看一眼母子二人,都没注意他,就悄悄退出去,那小太监引着他来到一个没人的地方,才附耳边跟他说了句什么。

    “此事当真。”崔长海瞪大睡不醒的眯缝眼,有点不信。

    “奴才也是听说的。”

    “这事先别说出去,待咱家奏明太后娘娘。”崔长海提着袍角,快步走回殿上,偷瞅这母子二人都黑着脸,走到太后近旁,悄悄耳语了一句。

    太后顿时眉梢一挑,杏目圆睁,瞅了瞅殿下跪着的儿子,道:“你先回去,婚事待哀家考虑考虑。”

    安王退下,郭太后问崔长海“沈氏真是青白身子?”

    “奴才听说,不知是不是真的。”崔长海不敢说满了,万一是谣传,太后怪罪,查有不实。

    “想知道她是不是青白身子,这也不难,怪道她不愿做妾,好歹她也是大家出身,沈太傅之孙女。”

    郭太后暗思,如果这传言是真的,她心里还舒坦些,可还有一点对沈绾贞的怀疑,就是如果下旨让她入王府做侍妾,难道她就真的舍得死,如果她贪生怕死,那就好办,一道圣旨,一乘小轿抬进王府了事,任她作闹也晚了,也翻不出大天来。

    可若她真是性子烈,不肯受辱,一心寻死,儿子即便不同她一块死,日后也会恨透她这个做娘的。

    太后闭目,凝思许久,睁开眼,“宣安王觐见。”

    “是,太后娘娘。”待那太监下去传话,郭太后自言自语道:“沈绾贞,你若是有造化的,过了这关,就是安王嫡妃,若不然,可别怪哀家心狠。”

    低声吩咐崔长海几句,崔长海一脸讨好的笑,阿谀道:“太后此计甚高。”