第四十五回

为伊憔悴 / 著投票加入书签

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    掌灯时分,英姨娘让尚香出去看了几次,也没见詹少庭的人影,心里有点失望,原以为詹少庭能过来看她,俩人住在一个府里,却见不着面。

    尚香又借着出去倒水,往二房方向张了张,有几个丫鬟婆子走过,二爷影儿都没有,回屋,英姨娘看詹少庭没来,坐在炕沿上失神,尚香走过去,取笑道:“姨娘,明儿就是正日子,姨娘就能和二爷厮守,片刻不分开,何在乎这一时,二爷定是怕夫人怪罪,才不敢过来。”

    英姨娘转念一想,也是,就剩一晚,还是别惹出什么差头好,明个自己堂堂正正做了他的妾室,有的是功夫亲热。

    这正和尚香说话,门轻轻一响,外间有脚步声,尚香忙打起里间帘子看是谁这么晚来了。

    进门却是二爷的大丫鬟秋霜,笑吟吟上前,蹲身一礼,口中脆声儿,“奴婢给姨娘请安。”

    英姨娘一喜,从前的感觉又回来了,先前在伯府里,看二爷宠她,

    二房仆妇丫鬟那个不奉承她,拿她当正经主子,看秋霜一脸讨好的笑,心里舒坦,这一年来的委屈烟消云散,拉过秋霜的手,仔细看她,口中赞道:“秋霜姑娘出落得更标致了,难得你惦记着我,我以为府里二房的人早把我忘了。”

    秋霜手被她拉着,也不抽回,不无讨好“看姨娘说的,忘了谁,也不敢忘了姨娘,姨娘可是二爷心尖上的,二爷整日不离嘴,那日不念叨几遍。”

    秋霜信口说出,英姨娘倒当了真,惊喜地忙问,“二爷真每日惦着我,二爷如今娶妻也有了通房,还和从前一样?”

    秋霜眼珠一转,低头心里生出坏心思,抬起头脸上现出委屈模样,“二爷倒是没忘了姨娘,就是奴婢们也想着姨娘来着,可少夫人她……。”说吧,故意不说下话,引着英姨娘好奇想知道,“少夫人她怎么了?”

    秋霜委屈得什么似的,从英姨娘手里把手抽出来,取下腋下帕子,抹眼睛,像是受了天大的委屈却不敢说。

    英姨娘更奇怪了,按说秋霜是詹少庭的大丫头,还有什么人敢得罪她,就是先头少夫人还时常看她脸色,奉承她求在二爷面前美言几句。

    “姑娘这一哭,我这心里不落忍,到底是什么事?姑娘受了气,自有二爷做主,不管怎样姑娘都是从小跟着二爷的,在这伯府那房主子面前不给几分脸面,认真谁敢惹姑娘不痛快,告诉我,我能不能帮上姑娘?”英姨娘这番话也是拉拢讨好,自己今时不比往日,二房下人们需笼络住,第一个要笼络的就是二爷身边的贴身大丫鬟,芍药和秋霜,她们虽人微言轻,可主子跟前提着,二爷就能时时想起自己,先前在府里没少给这俩丫鬟好处,是以这二人对她比对主母都尽心。

    秋霜使劲揉了揉眼睛,帕子也未湿,却攒着眉心,不开心样子,“姨娘回府就有人护着奴婢了,新少夫人才进门,奴婢只是无意中提了姨娘两次,少夫人当时就变脸,赏了奴婢一顿耳刮子,边打边问着奴婢,今后还敢提姨娘?还说……。”

    英姨娘听她说,不由生气,“还说什么?不用遮遮掩掩,痛快说就是。”

    秋霜朝她脸上看看,故意支支吾吾,“还说,英姨娘算什么东西?还敢称姨娘,不就是败坏伯府名声,跟二爷私奔来的女人,她也配跟二爷,下作不要脸的贱货。”

    秋霜说完,偷看英姨娘脸色气得涨红,胸部起伏不定。

    还觉不够,又加上一句,“姨娘若不信,可以问问二房下人,奴婢是不是因为这挨打。”

    尚香看着秋霜,问,“那二爷就不管了吗?任由他新夫人打你,你是二爷的人,打在姐姐脸上,丢的是二爷的脸。”

    秋霜听尚香的一席话,心里暗骂,就你这丫头心眼多,又扯扯嘴角,委屈得不行,“还说呢?二爷一声不敢吭,新夫人姨娘是领教过的,别说是奴婢,就是姨娘……。”看看英姨娘的脸,“就是姨娘不也挨过新少夫人的打,二爷敢说什么了,还不是躲着不敢出头。”

    “太嚣张了,说到底一个继妻,比原配都霸道,就是二爷原配嫡妻也得让我三分。”英姨娘想起那回进府的耻辱,就气得不行。

    秋霜看目的达到,就又转了话题,“可是正经事忘说了,二爷让告诉姨娘,明儿敬茶,姨娘小心应对,做小伏低,别惹少夫人生气,今后少夫人跟前尽心侍候着,少夫人这次给足二爷面子,二爷不想令少夫人不开心。”

    其实詹少庭本意是想让秋霜告诉英姨娘小心着点,父母亲在场,别惹出事,毕竟接她回府不易,费了不少周折。

    可同样的话分怎么说,秋霜这一学出来,就成了抬举正妻,英姨娘今后要看少夫人脸色过活,二爷也做不得主。

    秋霜瞄着英姨娘变颜变色,才悄悄退下。

    秋霜走后,英姨娘坐在炕上生闷气,脸也不是好色,尚香心里腹诽,可不是你一个姨娘还想怎样?按说二爷提醒的没错,是你心大,想往高处走,那个主母能容下有野心的妾。

    秋霜出了门,不怀好意撇嘴笑了,在英姨娘面前下话,这回二房有热闹看。

    英姨娘气得半宿没阖眼,她想得好,回伯府和从前一样,众人巴结奉承她,可来了半日,也没见谁来看她,定是惧着少夫人或是少夫人有话,不敢亲近她,那女人不得二爷的宠,可偏偏有个好出身,有婆母护着,就是二爷听意思不敢拿她怎样,二爷话里话外是自己做小伏低不说,还要到她跟前立规矩,像通房一样,这口气如何咽下,如何能拉下脸,借着有孕能躲过一时,可以后…….

    烙饼似的翻来覆去,鸡鸣,她才刚一迷瞪,天已大亮,秋霜揉着眼睛进来, “主子该起了,今儿阖府主子都在,姨娘好好捯饬捯饬,也让二爷看了欢喜。”

    说完,揉眼睛自己醒醒神,在看主子却唬了一跳,姨娘下眼皮一片青色,面色不好,整个人萎顿,没精神。

    尚香不能实话说出,服侍英姨娘穿衣,“一会奴婢打盆冷水洗脸,姨娘精神精神。”

    “这天道这么冷,用冷水洗,你搭错哪根筋?”英姨娘昨儿气还未消,清早起来气不顺。

    尚香就知道为昨儿的事生气,也不敢搭腔,兑好温水侍候她梳洗,英姨娘对着铜镜一照,唬了一跳,眼眶泛青,眼皮肿胀,杏核眼无神,摸摸脸颊,灰灰的。

    于是厚厚扑了一层粉,掩盖住憔悴的面容,又用炭块勾勒略淡的眉梢,细观唇色乌青,就用细银簪挑了玫瑰膏,点在唇上,轻轻一抿,瞬间面上鲜亮了,一副天生的瓜子脸,削尖下颚,现出几分媚态。

    沈绾贞吃过早膳,青盐水漱口,巧珊端上铜盆清水,蹲着主子面前,绾贞掬起一捧水,洒落脸上,清凉凉,神清气爽。

    沈绾贞也没多做打扮,淡淡妆,梳个利落华丽的高髻,看着清清爽爽,干干净净,詹少庭不提醒,她也打算早点动身,以免公婆空等,拾掇利落,就由绣菊和巧珊扶着,身后跟着二房丫鬟仆妇,一行人往花厅来。

    刚走出二房地界,就见三少夫人曹氏从三房方向走来,向同一个方向,内花厅走,“主子,那不是三少夫人。”巧珊眼尖最先看见,轻轻碰了碰她的胳膊肘,沈绾贞也看见,不好装看不见。

    走到岔路口,曹氏打老远看见她停住步子,等她近前,绾贞紧走几步,“三弟妹早。”

    “二嫂早。”曹氏蹲了蹲身,曹氏一房主子,二伯纳妾,多半有热闹可看,早早便去。

    沈绾贞知道曹氏最近心情低落,和三爷夫妻闹得不甚愉快,难得二房有事,竟比她还上心,看曹氏脸色好了许多,直盯着绾贞脸上看。

    曹氏也没看出沈绾贞有什么特别情绪,心里揣度,沈氏一个知府庶女,竟有如此深城府,自己只能望其顶背,自家男人在外包了个戏子,自己就受不了,夫妻大吵,闹得阖府尽知,看沈氏受丈夫冷遇,迎娶小妾进门,却浑不在意,有几人能做到如此淡然。

    这三少夫人出身书香门第,算清贵之家,生j□j说,藏不住话。

    女人家到一处爱嚼舌,她凑近绾贞耳边小声嘀咕,“婆母当初把英姨娘撵出府,现在又巴巴的接回来,还不是看重她怀上詹家的种,可英姨娘待在庄子上那么久,谁知肚子怀的是谁的孩子。”

    沈绾贞笑而不语,这曹氏何意?是提点自己拿住这个做借口不让小妾进门,手段太拙劣,明眼人一看就知故意刁难,讨不到好,还闹一身不是,这法子她决计不会用。

    曹氏又小声跟她抱怨,“婆母也是女人,不站在媳妇的立场,纵着儿子,三个儿子都在女人身上用心。”

    “大爷不是顾家,为人正派?”沈绾贞不好不搭腔。

    曹氏撇撇嘴,压低声儿,“二嫂,你还不知道,大前年大爷看上屋里丫鬟,大嫂拿个错打发了,大爷当即翻脸,歇在妾氏屋里,不过上房,把大嫂晾着,大嫂没法子,打发丫鬟去请,大爷冷言冷语,只是不理,最后无法,大嫂又花银子买个标致的丫鬟开脸放在屋里了事,这回大爷又看上屋里二等小丫头,正和大嫂打饥荒。”

    沈绾贞对大爷詹少祥的印象不错,为人稳重,中规中矩,没想到背地里也净干些偷鸡摸狗的事,看来男人都一样,三妻四妾的,宅门里的女人们各有各的难处。

    曹氏也奇怪,八卦起别房的事,浑忘了自己丈夫荒唐。

    各房主子到了,詹老爷和夫人上座,众人依次坐下。

    随即,英姨娘由丫鬟婆子搀出,英姨娘今儿穿一身水红织金暗纹亮缎袍,头上遍插珠翠,小脸涂抹得红红白白,煞是娇艳,袍身紧裹衬出娇小婀娜身姿,绾贞余光瞟见詹少庭嘴角露出笑容。

    喜娘唱喏,“英姨娘给老爷夫人敬茶。”丫鬟婆子簇拥着她走向前,早有人放下褥垫,沈绾贞微微偏头,看一眼身旁站立的钱婆子,钱婆子会意,趁人不注意,出去。

    英姨娘依次敬茶,叩头谢赏,下一个该轮到给正主詹少庭夫妇敬茶,英姨娘微微抬起头,款款行来,沈绾贞和她正面对上,英姨娘眼里闪出一丝得意,丫鬟放下褥垫,英姨娘跪了下来,接过下人递过来的茶盅,面带娇羞说了句,“婢妾给爷敬茶。”

    手颤巍巍举起,看似娇弱无力,詹少庭不免怜惜,忙接过一饮而尽。

    身边丫鬟端着漆盘站在身侧,接过空杯,又递上一盅茶水,英姨娘动作一滞,旋即接过茶盅,怯怯小声道:“妾给少夫人敬茶。”

    也未自称婢妾,声儿小,远处听不清,众人只见她身子摇晃一下,像是累极,随时要倒下,詹少庭担心看她一眼,沉脸咳了声,对沈绾贞反应迟钝,稍有不满。

    英姨娘大胆直视,目光丝毫未躲避,眉眼斜溜詹少庭,这是对绾贞公然挑衅,用意明显,想激怒沈绾贞,令其失态。

    沈绾贞却不急不躁,淡笑看她,詹少庭被英姨娘如丝眉眼挑逗,沉不住气,怜惜起美人来,偏头对沈绾贞说就句,“英娘给你敬茶。”话却有嗔怪之意。

    绾贞也未在意,只见英姨娘的脸有得色,这时,钱婆子不为人注意,悄悄从帷幔后闪身出来,绾贞余光瞥见。

    这才从挑金线绣兰花纹舒袖中探出纤纤素手,二指拈住茶盅,举止大方得体,巧笑嫣然,这一笑,灿灿的,若阳光一样耀眼,令人温暖舒服至极。

    舒缓的把茶盅端至唇边,刚挨到薄唇,却听堂下一声,“英娘,我儿,你在那里?”这一声儿苍老悲切颤巍巍的。

    众人均是一愣,目光不由齐刷刷朝门口看去,堂下上来一对老夫妇,大概外间雪光晃花了眼,站了片刻,茫然四顾,不知就里。

    一干众下人一见,忙大声呵斥,“那里来的要饭的?快出去”

    大少夫人赵氏反应灵敏,忙站起身,冷脸喝道:“是那个大胆放进来的,要饭要到伯府来了,都是死人,站着干什么?快轰出去。”

    众奴仆一拥上前,推推搡搡往外撵,“这不是你们来的地,还不快走,迟了惹恼主子吃罪不起。”

    那对老夫妇口中颤声唤着,“英娘我儿,你去了哪里?都说今儿你拜堂成亲。”

    方才在堂下,老人家声儿弱,屋里人多,大多没听清,此刻众人方听出原来这俩老口中唤的是英娘,众人在看英姨娘傻傻地跪在地上。

    ‘啪嗒’茶盅从沈绾贞手中滑落到青石地砖上,摔了个粉碎,众人看沈绾贞也像吓傻了一样,没有知觉,手兀自端着,没有放下。

    那老夫妇眼看被下人推搡到门口,听见这声脆响,朝这厢一看,立刻老婆子疯了似的也不知哪来的力气推开众人,冲向跪在地上的英姨娘,口中大声叫嚷:“儿呀!可想死娘了。”

    那老丈也跟着扑向这厢,一起扑倒在英姨娘身上,抱住英姨娘大哭,“儿呀!找得爹娘好苦啊!你怎么说走就走了,这两年你去了哪里?”

    众人鸦雀无声,堂上静静的,看着这心酸一幕,沈绾贞也不觉动容,别过脸,堂上哭成一片,悲悲切切,一场喜事变了味。

    那老婆子哭了半天,四处瞧瞧,一眼看见上面坐的詹少庭,站起身,冲上前一把揪住詹少庭衣领,抖身骂道:“是你拐走了我女儿,是你,你个骗子,我就这一个女儿,清清白白,让你玷污了名声,你还我一个好女儿来?”

    詹少庭先前傻了,此刻被这婆子抓住,想掰开她的手,怎奈这婆子力气不小,死死攥住就是不撒手,哭骂“黑心的浪荡贼,你得给我女儿个交代,这两年你把她弄到你府上,算什么?”

    赵少夫人一看闹得不像,实在看不下去,忙呵斥婆子,“撒手,扯着爷们不放,成何体统,有话好说。”

    一干仆从也不上前,都跟着附和,干喝几声,“放手,贫婆子,放肆,敢抓着我家爷,是不想活了?”

    堂上乱起来,趁乱,钱婆子在人堆里大声喊了句:“我家爷这不是给你女儿交代,娶做妾,正行礼,你等老糊涂了,坏了你女儿的好事。”

    那婆子一听,立马不干了,回身抓住地上的英娘问,“怎么你私奔来做他的小妾,你表兄青梅竹马娶你做正妻你不干,原来是来给人做妾的。”

    说吧,坐在地上,放声大哭,“我怎么这样命苦,就养你一个姑娘还给人做小,我这老脸往那放,这男人有什么好?”边哭着边用手捶地,‘咚咚’的,那老丈听说,扯住女儿问,“这可是真的,你要给这男人做小?”

    英姨娘此刻满脸是泪,说不出话来,唯有点头。

    她爹仰天大哭,“白糟蹋了我好好的女儿,我还活着有什么用,女儿都给人做小,我这老脸往那放,就为这么个男人,你抛父弃母……。”数说女儿。

    沈绾贞看詹少庭坐在那里,束手无策,此刻全无一点章程,本来是他做的不光彩事,拐带人家女儿,若告到官府,丑事一桩。

    詹老爷和夫人气得差点背过气去,詹老爷指着儿子,半天没说出话,咳了声,手重重锤在自己膝头,垂头,只觉老脸无处安放。

    沈绾贞起身,敛身恭恭敬敬地对着詹老爷和夫人道:“公爹婆母,还是后堂歇息,改日待老人家同意嫁女为妾在行礼不迟。”

    詹老爷这才反应过来,呆在这里,听羞辱的言辞,于是愤然离座,朝后堂去了,詹夫人朝这厢看看,叹口气,也跟着自家老爷往后堂去了。

    沈绾贞看一眼坐在地上的英姨娘,此刻,英姨娘失魂落魄,喜袍也弄脏揉皱了,脸上鼻涕眼泪模糊一片,丑陋不堪,起身也不看詹少庭,轻快脚步也随着詹老夫妇朝后堂去了。

    沈绾贞转过后堂,朝钱婆子使了个眼色,钱婆子会意,留下静观其变,好及时回少夫人。